¿Qué diferencia hay entre trombólisis y trombectomía en un infarto cerebral?
Trombólisis o trombectomía en un infarto cerebral: cómo actúa cada una, sus riesgos, cuándo se combinan, cómo decide el equipo y qué preguntar.
Por Dr. Martin Roberto Casas Martínez11 oct 20265 min de lectura
En este artículo
Resumen: La trombólisis es un medicamento aplicado por la vena que ayuda a disolver el coágulo que tapa una arteria del cerebro; la trombectomía es un procedimiento en el que un catéter llega hasta esa arteria para extraer el coágulo. Ambas buscan restablecer el flujo de sangre, pueden combinarse, y el equipo de urgencias decide cuál corresponde tras estudios de imagen.
Un infarto cerebral, también llamado evento vascular cerebral (EVC) isquémico, ocurre cuando un coágulo bloquea una arteria que lleva sangre al cerebro. Si acompañas a un familiar en el hospital, entender qué diferencia hay entre trombólisis y trombectomía en un infarto cerebral te ayudará a seguir las explicaciones del equipo.
Si alguien presenta ahora síntomas súbitos, como cara caída, debilidad de un lado del cuerpo o dificultad para hablar, deja de leer y llama al 911.
¿Qué es la trombólisis?
Es la aplicación por vena de un medicamento trombolítico, que ayuda a disolver el coágulo para que la sangre vuelva a llegar al cerebro. Solo se usa cuando el infarto se debe a un coágulo, nunca si hay sangrado cerebral.
La decisión se basa en una tomografía que descarte sangrado, la exploración física y la historia clínica. Algunas condiciones pueden impedir su uso, como problemas de sangrado, una cirugía o un traumatismo recientes o ciertos anticoagulantes; el equipo las revisa caso por caso. El riesgo más frecuente es el sangrado, que puede ser grave.
¿Qué es la trombectomía?
Es un procedimiento endovascular: se introduce un catéter por una arteria, generalmente de la ingle, hasta la arteria bloqueada del cerebro, y se extrae el coágulo con un dispositivo. Suele considerarse cuando el coágulo obstruye una arteria grande.
Durante el procedimiento se inyecta contraste para ver los vasos y localizar el coágulo. Con frecuencia se usa un stent retriever, una pequeña malla metálica que se abre dentro del coágulo, lo atrapa y se retira con él. La guía del IMSS indica que debe realizarlo personal especializado en terapia endovascular neurológica, en hospitales de tercer nivel con los recursos necesarios.
¿En qué se parecen y en qué se diferencian?
Ambas buscan restablecer el flujo de sangre cuanto antes, pero una lo logra con un medicamento y la otra de forma mecánica. También difieren en cómo se aplican, quién las realiza y qué riesgos implican.
Comparación general entre trombólisis y trombectomía
- •Cómo actúa — Trombólisis: Disuelve el coágulo. Trombectomía: Extrae el coágulo
- •Cómo se aplica — Trombólisis: Medicamento por una vena. Trombectomía: Catéter por una arteria, guiado con rayos X
- •Riesgo principal — Trombólisis: Sangrado, incluido el cerebral. Trombectomía: Riesgos del catéter, como sangrado en el sitio de entrada o daño a una arteria
¿Se pueden usar las dos?
Sí. Cuando una persona es candidata a ambas, la guía del IMSS indica que reciba la trombólisis aunque al mismo tiempo se le evalúe para trombectomía; una no se pospone por la otra.
La trombectomía también puede considerarse en quienes no pueden recibir el medicamento, por ejemplo por riesgo de sangrado. Usar ambas, solo una o ninguna depende de la arteria afectada, el tiempo transcurrido, los estudios de imagen y el estado de la persona antes del infarto. Ninguna de las dos asegura la recuperación; el equipo explica los beneficios esperados y los riesgos en cada caso.
¿Cómo decide el equipo qué tratamiento corresponde?
Con estudios de imagen urgentes y una valoración neurológica: primero confirma que se trata de un infarto y no de una hemorragia, y después revisa qué arteria está bloqueada y si la persona puede recibir cada tratamiento.
- •Evaluación inicial y estabilización (respiración, presión arterial, nivel de alerta).
- •Tomografía o resonancia para descartar sangrado.
- •Angiotomografía para ver las arterias cuando se valora una trombectomía.
- •Análisis de laboratorio y revisión de medicamentos previos.
Por eso nadie puede saber desde casa si le corresponde uno u otro. Lo único útil fuera del hospital es llamar al 911 cuanto antes: mientras más rápido se trata, mayor es la probabilidad de un buen desenlace.
Preguntas frecuentes
¿Si ya pasaron varias horas, todavía conviene ir al hospital?
Sí. Aunque haya pasado tiempo, llama al 911: el equipo valora con estudios de imagen qué opciones existen, y eso no se puede calcular desde casa. Además, la atención temprana ayuda a vigilar y prevenir complicaciones aunque no se aplique ninguno de estos tratamientos.
¿La trombectomía requiere abrir el cráneo?
No. Se realiza desde dentro de los vasos, a través de un catéter introducido por una arteria de la ingle o la muñeca. Aun así es un procedimiento invasivo, con riesgos que el equipo debe explicarte antes de realizarlo.
¿Si mi familiar no recibió ninguno de los dos, lo atendieron mal?
No necesariamente. Muchas personas no son candidatas por el tiempo transcurrido, la arteria afectada, el riesgo de sangrado u otra afección. Pregunta al equipo por qué se tomó esa decisión y cuál es el plan de cuidados.
¿Qué preguntar al equipo tratante?
Si alguien presenta síntomas súbitos en este momento, llama al 911 antes que nada. Si tu familiar ya está hospitalizado, puedes preguntar:
- •¿Qué mostraron los estudios de imagen y qué arteria está afectada?
- •¿Recibió trombólisis, trombectomía o ninguna, y por qué?
- •¿Qué riesgos vigilan ahora y qué cambios debo avisar de inmediato al personal?
Para dudas no urgentes o para solicitar una valoración individual, puedes contactar al consultorio.
Aviso informativo: Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica ni constituye un diagnóstico.
Referencias
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