Infarto cerebral (ACV)

Un infarto cerebral, o ACV isquémico, ocurre cuando un coágulo o una estrechez dejan sin sangre una zona del cerebro y las neuronas empiezan a morir en minutos. En la Ciudad de México el tratamiento útil depende de la hora en que la persona estaba bien por última vez y de si el vaso tapado es grande. Esta página no atiende el evento: ante un déficit súbito hay que llamar al 911 o ir a urgencias.

En México se usa una pista sencilla: cara caída, mano sin fuerza, lengua que tropieza al hablar, y ponerse en marcha. También cuentan la pérdida brusca de visión, el desequilibrio que impide caminar y un dolor de cabeza inhabitual si viene con otros signos. Anota la hora en que la persona estaba bien. “Se le pasó en el coche” no borra el aviso: un episodio transitorio puede anunciar un infarto mayor y también se valora en urgencias.

La trombólisis intravenosa intenta disolver el coágulo. En la práctica habitual se considera dentro de las primeras horas desde la última vez que se vio bien a la persona —con frecuencia hasta cuatro horas y media— y solo si no hay sangrado ni otras contraindicaciones. La trombectomía mecánica extrae el trombo con un catéter cuando está tapado un vaso grande y la imagen muestra tejido que todavía puede salvarse; en centros con protocolo, algunos pacientes seleccionados se valoran más allá de esa primera ventana, a veces hasta un día, nunca como regla para todos. Un sangrado cerebral no se trata con estos fármacos: por eso la tomografía va primero.

En el hospital se mide glucosa, presión y coagulación, se protege la vía aérea si hay somnolencia y se busca la causa: fibrilación auricular, carótida estrecha, disección o un coágulo de origen incierto. Abrir el vaso a tiempo puede reducir la discapacidad. No devuelve una garantía de quedar “como antes”. El tamaño del infarto, la zona afectada y las enfermedades previas pesan más que el entusiasmo del traslado.

El seguimiento busca evitar otro evento: ritmo cardiaco, presión, colesterol, glucosa, tabaco y el medicamento antitrombótico que corresponda a la causa. La rehabilitación de marcha, mano y lenguaje empieza cuando el equipo médico lo considera seguro. Un neurocirujano entra si hay hinchazón que comprime, una transformación hemorrágica que ocupa espacio, o una lesión vascular de fondo —aneurisma, disección, malformación— que conviene tratar aparte del coágulo. La mayoría de los infartos no se operan.

¿Le doy una aspirina en la casa? No, si el cuadro acaba de empezar. Podría ser un sangrado, y el antiagregante se decide con la tomografía.

¿Si llegamos tarde ya no hay nada que hacer? Pasada la ventana de reperfusión sigue habiendo trabajo: causa, prevención del siguiente evento, hinchazón y rehabilitación. Lo que se pierde es esa oportunidad concreta de abrir el vaso, no toda la atención.

¿Un ACV joven es distinto? Puede serlo: disección, foramen oval, drogas o una vasculitis entran en el diagnóstico. Igual se atiende primero en urgencias, no en un mensaje.

Si el ACV ya fue tratado y quieres revisar la causa vascular o un hallazgo de la angiografía, escribe al +52 55 2193 8191. Si alguien está perdiendo el habla o la fuerza ahora, llama al 911 o ve a urgencias. Esta página no es el 911.