Mi familiar tiene dificultad para tragar después de un EVC: ¿qué debemos preguntar?
Si tu familiar tiene dificultad para tragar después de un EVC: qué es la disfagia, quién la evalúa, qué preguntar del plan y cuándo llamar al 911.
Por Dr. Martin Roberto Casas Martínez18 oct 20266 min de lectura
En este artículo
- ¿Qué es la disfagia y por qué ocurre después de un EVC?
- ¿Qué señales debemos comunicar y cuáles exigen llamar al 911?
- ¿Quién evalúa la deglución y qué estudios pueden indicarse?
- ¿Qué debemos preguntar sobre el plan de alimentación?
- ¿Qué no debe decidirse en casa sin indicación del equipo?
- Preguntas frecuentes
- ¿Qué preguntar al equipo tratante?
- Referencias
Resumen: Si tu familiar tiene dificultad para tragar después de un EVC (disfagia), lo primero que debes preguntar es si ya se evaluó su deglución, qué consistencias de alimentos y líquidos están indicadas y quién del equipo dará seguimiento. La disfagia puede provocar que comida o líquido pasen a los pulmones, por lo que el plan lo define un terapeuta de deglución y no debe modificarse en casa.
La dificultad para tragar después de un EVC (evento vascular cerebral) tiene nombre clínico: disfagia. Ocurre porque el evento puede dañar los nervios que coordinan los músculos de los labios, la lengua y la garganta. Antes del alta o en la primera consulta de seguimiento, conviene entender qué evaluación se realizó, qué plan está indicado y quién del equipo lo acompaña.
¿Qué es la disfagia y por qué ocurre después de un EVC?
La disfagia es la dificultad para tragar en cualquiera de las fases del proceso: preparar el alimento en la boca, pasarlo por la garganta y llevarlo por el esófago al estómago. Un EVC puede afectar una o más de estas fases al dañar las vías nerviosas que las coordinan.
Uno de los riesgos más importantes es la aspiración: que alimento, líquido o saliva entren a la vía aérea en lugar del esófago. Cuando el EVC reduce la sensibilidad, la persona puede aspirar sin toser ni notarlo; esto se llama aspiración silenciosa y puede derivar en una infección pulmonar.
¿Qué señales debemos comunicar y cuáles exigen llamar al 911?
Comunica al equipo si tu familiar tose o se atraganta al comer o beber, si su voz suena húmeda tras la comida, si siente que algo queda atorado, si quedan restos en la boca o si pierde peso. Llama al 911 ante dificultad para respirar, pérdida de conciencia o cualquier síntoma neurológico nuevo.
Anota cuándo ocurren y con qué alimentos o líquidos. Esas notas no definen el grado de disfagia, pero dan información concreta al equipo.
Las señales de urgencia son distintas: dificultad para respirar, pérdida súbita de conciencia, debilidad repentina de la cara, el brazo o la pierna, incapacidad para hablar o entender, o dolor de cabeza intenso. Ante cualquiera, llama al 911 sin esperar a la siguiente cita.
¿Quién evalúa la deglución y qué estudios pueden indicarse?
La evaluación corresponde a un terapeuta de lenguaje y deglución (también llamado logopeda o fonoaudiólogo), en coordinación con el médico tratante y, con frecuencia, un nutriólogo. Este profesional identifica en qué fase ocurre el problema y determina el riesgo de aspiración.
En algunos casos se indican estudios instrumentales. En la videofluoroscopia, la persona traga líquidos y alimentos de distintas consistencias con contraste (bario) mientras se toman radiografías, lo que permite ver dónde ocurre la dificultad. También puede indicarse una endoscopia de la deglución; el equipo explica cuál corresponde a cada caso.
¿Qué debemos preguntar sobre el plan de alimentación?
Pregunta qué consistencias de alimentos y líquidos están indicadas, si hay restricciones que el cuidador deba conocer, con qué frecuencia asistirá a terapia de deglución y qué profesionales participan en el seguimiento. Las indicaciones son individuales y cambian conforme la persona se recupera.
Cuando hay disfagia, el alta suele incluir una dieta especial que hace más seguro el proceso de comer. La «consistencia modificada» es el ajuste de la textura de los alimentos o del espesor de los líquidos que indica el terapeuta para reducir el riesgo de aspiración.
Reúne el resumen de hospitalización, el resultado de la evaluación de deglución, las indicaciones de dieta escritas y el nombre del terapeuta asignado.
¿Qué no debe decidirse en casa sin indicación del equipo?
No modifiques las consistencias indicadas, no hagas pruebas con agua ni ejercicios de deglución por tu cuenta y no des por normales los cambios nuevos en la capacidad de tragar, la conciencia o la conducta. Lo que parece más fácil de tragar puede aumentar el riesgo de aspiración.
Los ejercicios y maniobras de deglución deben ser indicados y enseñados por el terapeuta según la fase afectada; aplicarlos sin evaluación puede ser riesgoso.
Ante un cambio neurológico nuevo o súbito, aunque ceda rápido, llama al 911. Si la duda es sobre la alimentación (más tos al comer, rechazo de alimentos, pérdida de peso), comunícalo al equipo por la vía indicada al alta, sin esperar a la siguiente cita.
Preguntas frecuentes
¿La disfagia después de un EVC es permanente?
No necesariamente. La evolución depende de la extensión del daño y de la recuperación de cada persona; el terapeuta reevalúa periódicamente y ajusta las consistencias. Pregunta al equipo qué signos de mejoría espera y cuándo se revisará el plan de alimentación.
¿Cuándo se considera una sonda de alimentación?
Cuando comer por la boca no es seguro. Para uso a corto plazo se coloca una sonda nasogástrica (tubo delgado por la nariz hasta el estómago); para uso prolongado, una gastrostomía, que entra al estómago por la pared del abdomen. La decisión es individual.
¿La dificultad para tragar puede causar neumonía?
Sí. Si alimento o líquido pasan a la vía aérea (aspiración), pueden causar infección del pecho o neumonía. Por eso se evalúa la deglución antes de reanudar la alimentación por boca y se siguen las consistencias indicadas por el terapeuta.
¿Qué preguntar al equipo tratante?
Ante dificultad para respirar, debilidad súbita, problemas nuevos para hablar o dolor de cabeza intenso, llama al 911 antes que nada. Para la consulta de alta o de seguimiento, lleva las indicaciones escritas y considera preguntar:
- •¿Se evaluó la deglución de mi familiar, cuál fue el resultado y en qué fase está el problema?
- •¿Qué consistencias están indicadas hoy y cuándo se volverán a revisar?
- •¿Qué señales nos deben llevar a urgencias y cuáles comunicamos al equipo, y por qué vía?
Para dudas no urgentes o para solicitar una valoración individual, puedes contactar al consultorio.
Aviso informativo: Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica ni constituye un diagnóstico.
Referencias
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