A mi familiar le diagnosticaron hemorragia subaracnoidea: ¿qué significa?
Qué es una hemorragia subaracnoidea, dónde está el sangrado, por qué no siempre se debe a un aneurisma, cómo se busca la causa y qué preguntar al equipo.
Por Dr. Martin Roberto Casas Martínez7 nov 20265 min de lectura
En este artículo
Resumen: Una hemorragia subaracnoidea es un sangrado en el espacio que rodea el cerebro, entre este y los tejidos delgados que lo cubren. Es una emergencia que se atiende en el hospital. Puede deberse a la ruptura de un aneurisma, a un golpe en la cabeza o a otras causas, por lo que el equipo hace estudios para encontrar su origen.
Si a tu familiar le diagnosticaron hemorragia subaracnoidea, es probable que tengas muchas dudas sobre qué significa y qué sigue. Este artículo ofrece una explicación inicial, en lenguaje sencillo, para entender mejor lo que el equipo tratante te comenta y preparar tus preguntas.
No ofrece un pronóstico: la evolución depende de cada caso. Si alguien presenta ahora un dolor de cabeza súbito y muy intenso, llama al 911.
¿Dónde está exactamente el sangrado?
El sangrado está en el espacio subaracnoideo, la zona entre el cerebro y las membranas delgadas que lo envuelven. Es un tipo de evento vascular cerebral (EVC) hemorrágico, distinto de un sangrado dentro del tejido del cerebro.
Ese espacio normalmente contiene líquido cefalorraquídeo, el líquido transparente que rodea y protege el cerebro. Según MedlinePlus, el síntoma principal suele ser un dolor de cabeza intenso que comienza de golpe, a veces descrito como «el peor de la vida». También pueden aparecer rigidez de cuello, vómito, confusión o disminución del estado de alerta.
¿Siempre se debe a un aneurisma?
No. La ruptura de un aneurisma es una causa posible, pero MedlinePlus menciona otras, como un golpe en la cabeza, una malformación arteriovenosa, trastornos de la coagulación o el uso de anticoagulantes. En algunos casos no se identifica la causa.
- •Aneurisma cerebral: zona débil en la pared de una arteria que se abomba y puede romperse.
- •Malformación arteriovenosa (MAV): maraña anormal de vasos sanguíneos que puede sangrar.
- •Traumatismo craneal: sangrado causado por un golpe; según MedlinePlus, en personas mayores a menudo se debe a caídas.
Saber la causa orienta el tratamiento, por eso es una de las primeras tareas del equipo.
¿Cómo buscan la causa del sangrado?
Primero suele hacerse una tomografía de la cabeza para confirmar el sangrado. Después, estudios de los vasos sanguíneos, como la angiotomografía o la angiografía cerebral, buscan si hay un aneurisma u otra lesión que explique la hemorragia.
- •Punción lumbar: toma de una pequeña muestra de líquido de la columna; puede indicarse si la tomografía no muestra sangrado.
- •Angiotomografía: tomografía con medio de contraste que muestra las arterias.
- •Angiografía cerebral: estudio con un catéter que da imágenes detalladas de los vasos.
Si no se encuentra un aneurisma, MedlinePlus señala que puede necesitarse vigilancia estrecha y repetir estudios de imagen.
¿Qué atención recibe en el hospital?
Los objetivos son estabilizar a la persona, tratar la causa del sangrado cuando se identifica, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones. Por eso la vigilancia puede hacerse en terapia intensiva.
Si la causa es un aneurisma, puede repararse con cirugía (colocación de un clip) o por dentro de la arteria con espirales, según cada caso. El equipo vigila complicaciones como un nuevo sangrado, el espasmo de las arterias (estrechamiento que puede reducir el flujo al cerebro) y las convulsiones.
Si la persona está muy grave, la reparación puede esperar hasta que esté más estable, y en algunos casos se coloca un drenaje para aliviar la presión dentro de la cabeza. Si está consciente, pueden indicarle reposo y evitar esfuerzos, como agacharse o pujar.
¿Qué puede hacer la familia mientras llega más información?
Pueden ayudar compartiendo antecedentes y medicamentos de su familiar, eligiendo a una persona que reciba y transmita los informes, y anotando sus dudas. Es normal que el equipo no pueda anticipar la evolución en los primeros días.
MedlinePlus indica que el pronóstico depende de muchos factores, como la ubicación y la cantidad del sangrado y las complicaciones. Por eso las respuestas pueden cambiar de un día a otro. Informa al equipo si tu familiar toma anticoagulantes o si hay antecedentes de aneurisma en la familia. Si el hospital cuenta con apoyo de trabajo social o psicología para familias, pregunta cómo acceder a él.
Preguntas frecuentes
¿Hemorragia subaracnoidea es lo mismo que derrame cerebral?
Es un tipo de evento vascular cerebral hemorrágico, que coloquialmente algunas personas llaman derrame cerebral. Se distingue porque el sangrado ocurre en el espacio que rodea el cerebro y no dentro del tejido cerebral.
¿Puede volver a sangrar?
Es una complicación que el equipo vigila de cerca, en especial mientras no se ha controlado la causa. Por eso buscan el origen del sangrado y, cuando es posible, lo tratan. Pregunta qué medidas están tomando en el caso de tu familiar.
¿Los demás familiares deben hacerse estudios?
Depende de la causa y de los antecedentes de la familia. Si se confirma un aneurisma, pregunta al equipo si tus familiares directos deberían comentarlo con su médico; la decisión de estudiarlos se toma de forma individual.
¿Qué preguntar al equipo tratante?
Si alguien presenta un dolor de cabeza súbito y muy intenso u otro síntoma neurológico repentino, llama al 911 antes que nada. Mientras tu familiar está hospitalizado, estas preguntas pueden ayudar:
- •¿Ya se sabe qué causó el sangrado o qué estudios faltan para saberlo?
- •¿Qué complicaciones están vigilando en estos días y cómo nos avisarán si hay cambios?
- •¿Quién nos dará los informes, con qué frecuencia y a quién podemos dirigir nuestras dudas?
Para ampliar estos temas durante el seguimiento, puedes consultar aneurisma roto y no roto y recuperación después de una ruptura.
Para dudas no urgentes o para solicitar una valoración individual, puedes contactar al consultorio.
Aviso informativo: Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una consulta médica ni constituye un diagnóstico.
Referencias
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